乙腈又名甲基氰，無色液體，極易揮發，有類似于醚的特殊氣味，有良好的溶劑性能，能溶解多種有機、無機和氣體物質。

1.主要用作有機反應催化劑，如酯化、烷基化、聚合、異構化、磺化、硝化等。鑄鎂及合金時的防氧化劑。是制備鹵化硼、元素硼、硼烷、硼氫化鈉等的主要原料。

乙腈最主要的用途是作溶劑。如作為抽提丁二烯的溶劑，合成纖維的溶劑和某些特殊涂料的溶劑。